Hampir Separuh Makanan Dunia Terbuang Sia-Sia

Oleh Marc Lallanilla, Asisten Editor Life's Little Mysteries | LiveScience.com

Dalam sebuah dunia di mana jurang antara si miskin dan si kaya semakin melebar setiap hari, sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa setengah makanan di dunia terbuang tanpa dikonsumsi.

Hasil penelitian British Institution of Mechanical Engineers mengklaim, 30-50 persen semua biji-bijian, buah-buahan, sayuran dan daging yang dihasilkan setiap tahun terbuang sia-sia, demikian dilaporkan Guardian.

Jumlah ini hampir 2 miliar metrik ton (2,2 miliar ton) dari makanan layak konsumsi seluruh dunia yang terbuang di tempat sampah, menurut laporan IMechE, berjudul "Global Food: Waste Not, Want Not."

"Jumlah makanan yang terbuang dan hilang di seluruh dunia sangat mengejutkan," kata Tim Fox, kepala energi dan lingkungan di IMechE, kepada Guardian. "Ini juga menyia-nyiakan sumber daya lahan, air dan energi yang digunakan dalam produksi, pengolahan dan distribusi makanan ini."

Bagian dari masalah: harapan konsumen akan produk yang sempurna, menurut CNN.com. Akibatnya, hingga 30 persen dari tanaman sayuran Inggris bahkan tidak pernah dipanen. Dan orang Amerika juga menyia-nyiakan makanan mereka. Penelitian yang dirinci pada 2009 dalam jurnal “PLoS ONE” menunjukkan makanan yang terbuang per orang di Amerika Serikat melonjak 50 persen sejak 1974.

Bahkan di negara-negara berkembang, makanan yang terbuang menjadi endemik, tapi bukan karena konsumen menolaknya. Di daerah seperti sub-Sahara Afrika dan Asia Tenggara, makanan dibuang sebagian besar karena pembusukan yang disebabkan oleh masalah pengiriman dan infrastruktur penyimpanan, menurut laporan IMechE.

Saat populasi dunia menuju angka 8 miliar, kekhawatiran bukan hanya pada makanan tetapi sumber daya yang terbatas untuk memproduksi itu: "Sekitar 550 miliar meter kubik [145 triliun galon] air terbuang secara global untuk tanaman yang tidak digunakan konsumen," Guardian melaporkan.

Pemasar mengatakan sebagian disebabkan karena kedaluwarsa yang singkat mengakibatkan makanan yang sangat baik harus dibuang, dan bonus makanan yang ditawarkan mendorong konsumen untuk membeli makanan lebih banyak dari yang mereka dapat konsumsi secara realistis.

Laporan IMechE merekomendasikan perbaikan infrastruktur di negara-negara berkembang, dan perubahan kebijakan retail yang mendorong terjadinya pembuangan makanan, sebagai cara praktis untuk mengurangi pembuangan makan.